며칠 전부터 옆구리에 바늘로 콕콕 찌르는 듯한 통증이 시작되더니, 며칠 지나서는 작은 물집까지 생기기 시작했어요. 처음엔 단순한 피부 트러블이라 생각했지만, 자꾸 신경을 타고 퍼지는 통증이 이상해서 병원을 찾았죠. 결국 진단받은 건 대상포진이었는데요, 실제로 40대 이후 발병률이 급격히 증가한다고 하더라고요.
대상포진, 왜 생기는 걸까?
대상포진은 어릴 적 앓았던 수두 바이러스가 신경절에 잠복해 있다가 면역력이 떨어졌을 때 다시 활동을 시작하면서 생기는 질환입니다. 피로가 누적되거나 스트레스를 많이 받았을 때 주로 나타나죠. 국민건강보험공단 자료에 따르면 최근 5년간 대상포진 환자 수는 연평균 4.8%씩 증가했다고 해요. 이 수치만 봐도 얼마나 흔해진 질병인지 실감할 수 있죠.
병원에 꼭 가야 하는 증상은?
단순한 피부 발진이나 통증이라고 여기고 그냥 넘기면 안 돼요. 다음과 같은 증상이 있다면 병원 진료를 꼭 받아야 합니다.
- 한쪽 신체 부위에 띠 모양으로 퍼지는 통증
- 피부에 붉은 반점과 수포가 생김
- 칼에 베인 듯한 신경통이 동반됨
- 몸살, 발열, 두통 등 전신 증상 동반
초기에는 진통제나 감기약으로 견디려는 분들도 많은데요, 치료 시기를 놓치면 신경통이 수개월에서 수년까지 지속될 수 있습니다.
대상포진 치료방법, 어떻게 진행될까?
대상포진 치료는 바이러스 억제제(항바이러스제) 복용과 함께 진통제 및 신경통 치료제를 병행하는 것이 일반적입니다. 보통 증상이 시작되고 72시간 이내에 치료를 시작하면 효과가 가장 좋다고 알려져 있어요.
- 항바이러스제 투여 – 바이러스 증식을 막아주고 증상 완화를 돕습니다.
- 진통제 및 소염제 – 급성 통증을 줄여주는 역할
- 신경차단주사 혹은 물리치료 – 신경통이 심할 경우 보조적으로 사용됨
- 수면과 면역력 회복 – 스트레스 최소화와 충분한 수면이 치료의 핵심이에요.
제가 치료받을 당시, 3일 차에 병원을 찾아 약을 복용했는데, 2주 후엔 수포가 거의 사라졌고 통증도 많이 줄었답니다. 치료 시기와 개인 면역 상태에 따라 회복 속도는 달라질 수 있어요.
대상포진 예방 방법은?
요즘은 대상포진 예방백신도 널리 권장되고 있어요. 특히 50세 이상 성인에게는 접종이 적극 권유되며, 미국 CDC(질병통제예방센터) 역시 예방접종을 권고하고 있습니다. 예방접종을 받은 사람은 약 90% 이상에서 발병률이 감소한다고 하니 고려해볼 만하죠.
마무리하며 – 조기 치료가 가장 큰 예방법입니다
몸이 보내는 신호를 무시하지 마세요. 특히 신경을 따라 번지는 묘한 통증이나 피부에 띠 모양의 발진이 생긴다면, 바로 병원을 찾는 게 좋아요. 대상포진은 조기 치료가 핵심인데요, 그 타이밍을 놓치면 후유증으로 오랫동안 고생할 수 있답니다.
저 역시 단순한 피로라고 넘겼다면 큰 후회를 할 뻔했는데요, 다행히 초기에 대응해서 빠르게 회복했죠.
혹시 지금 증상이 의심된다면 망설이지 말고 병원 진료부터 받아보는 게 어떨까요?
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